En la selva misionera, sin hablar la lengua de sus abuelos, hijos y nietos de suecos todavía cantan los himnos que llegaron con ellos hace más de un siglo. La historia detrás de esa memoria — y lo que dice sobre todas las colectividades que hicieron fundaron la provincia de Misiones.
En la ciudad de Oberá, he escuchado a descendientes de suecos cantar himnos de Lina Sandell de memoria. Personas que en muchos casos ya no hablan sueco. Que nacieron en la Argentina, que estudian en español, que trabajan en español. Pero cuando llega el momento, saben las palabras en sueco.
Ese hecho me parece importante. Este artículo intenta explicar por qué.
No es una historia exclusivamente sueca. Es una pregunta que, tarde o temprano, atraviesa a muchas colectividades de Misiones: qué permanece y qué se pierde cuando, en una familia, ya nadie habla la lengua de los abuelos.
Lina Sandell y las canciones que se llevaron consigo
Carolina (Lina) Vilhelmina Sandell nació en 1832 en Fröderyd, Småland, hija de un párroco. Lina Sandell ya era una mujer de fe profunda cuando, en 1858, durante una travesía en barco, vio a su padre caer al agua y morir ahogado ante sus ojos. La tragedia no quebró su fe. Al contrario: se refugió aún más en ella. De ese refugio, de ese diálogo íntimo con Dios y con el dolor, surgieron más de 1.700 textos, en su mayoría himnos.
Sus textos no son difíciles. Son directos, con imágenes simples: el pájaro, el niño, la noche, la mano que sostiene. Esa sencillez fue su fuerza. Los himnos de Lina Sandell entraron en la memoria de Suecia porque cualquiera podía aprenderlos, y porque decían lo que mucha gente sentía pero no sabía expresar.
Pero hay una historia más larga detrás de por qué sus himnos viajaron muy lejos.
Una fe que casi todos conocían
El pietismo sueco tiene raíces profundas. Desde el siglo XVII circuló como movimiento de base, reprimido en momentos por la iglesia estatal, y resurgió con fuerza en el siglo XIX bajo el nombre de los läsare (lectores) — grupos de laicos que se reunían a leer la Biblia fuera del templo oficial. De ese movimiento nació en 1856 la EFS (Evangeliska Fosterlandsstiftelsen, la Fundación Evangélica Patriótica), de la que Lina Sandell era parte central. No todos los suecos que emigraron pertenecían a la EFS, ni eran pietistas — pero pocos en Suecia desconocían el movimiento, y menos aún desconocían sus himnos: a través de Lina Sandell, la EFS llegó a influir en la vida religiosa de todo el país. Sus himnos no eran canciones populares genéricas: eran la música de una comunidad religiosa con historia propia y arraigo profundamente rural, que muchos conocían aunque no todos compartieran.
¿Por qué se emigraron tantos suecos? Entre 1851 y 1930, Suecia perdió más de un millón de habitantes en un país de menos de cinco millones. Cosechas devastadoras, tierra insuficiente para las generaciones más jóvenes, tensiones de clase crecientes, la dificultad de conseguir trabajo después de un conflicto sindical — como les pasó a muchos tras la gran huelga general de 1909, cuando quedar señalado como huelguista cerraba las puertas de cualquier empleo. Para muchos no era una elección romántica: era la única salida.
Entre 1880 y 1920, los que se fueron eran en su mayoría los más pobres de la sociedad sueca: jornaleros agrícolas, trabajadores sin tierra, gente de la industria minera, artesanos sin futuro. Quien tenía con qué costear el viaje podía elegir los Estados Unidos como destino. Quien no, terminaba en Brasil, atraído por agentes sin escrúpulos que pagaban el pasaje a cambio de contratos leoninos en las plantaciones de café. Brasil resolvió ese problema con una maquinaria activa de reclutamiento: agentes comisionados que recorrían Suecia prometiendo tierra, trabajo e igualdad, con pasajes subsidiados por el gobierno.
Por una coincidencia histórica, esa maquinaria arrancó justo cuando Brasil más la necesitaba. En 1888 el país abolió la esclavitud sin compensar a los dueños de esclavos, y los cafetaleros de San Pablo se quedaron de un día para el otro sin mano de obra. Un año después, un golpe militar derrocó al emperador Pedro II y proclamó la República, con el apoyo de esos mismos cafetaleros. El colonato que vino a reemplazar la esclavitud — y que llevó a agentes de reclutamiento hasta pueblos suecos — fue la respuesta de esa nueva élite a un vacío de mano de obra que ella misma había ayudado a crear.
La propaganda describía una sociedad donde el origen no importaba. En una Suecia con conflictos sociales cada vez más visibles, ese mensaje tenía peso real. No emigraron solo por hambre: emigraron también porque Suecia les decía que no había lugar para ellos.
Se fueron a Minnesota, a Brasil, a Misiones, y algunos hasta la Patagonia. Se llevaron poco. Y lo poco que llevaron, en muchos casos tuvieron que venderlo para sobrevivir los primeros tiempos. Lo que no se podía vender — lo que no tenía precio en el mercado — fueron las canciones que sabían de memoria.
El gráfico a continuación muestra hacia dónde fue esa población, década a década, y cuánto más chica fue la corriente hacia Sudamérica frente a la que fue a los Estados Unidos.  

Este sábado 12 de septiembre se presentará con cielo ligeramente nublado y condiciones de estabilidad atmosférica en todo el territorio provincial. Luego de las precipitaciones registradas en los últimos días, el panorama meteorológico se estabiliza y no se prevén lluvias durante toda la jornada.

Pronóstico detallado para la jornada

• Mañana y tarde: La mañana comenzará fresca y con alta probabilidad de formación de nieblas y neblinas que podrían reducir la visibilidad en rutas y caminos. Hacia la tarde, las temperaturas irán en ascenso paulatino, dejando un ambiente templado y agradable.
• Temperaturas: La máxima provincial está estimada en 22°C para la ciudad de Puerto Iguazú, mientras que la mínima descenderá hasta los 12°C en la localidad de Bernardo de Irigoyen.
• Vientos: Soplarán predominantes del sector sur y sureste, con velocidades medias de entre 7 y 19 km/h y ráfagas eventuales que podrían alcanzar los 40 km/h.
• Precipitaciones y calidad del aire: La probabilidad de lluvias se mantiene muy baja (entre un 5% y 20%), sin registros previstos. Por su parte, el índice de calidad del aire se mantendrá en niveles óptimos (buena).

A las 10 de la mañana, y durante un minuto, los cuarteles de bomberos voluntarios de todo el país hicieron sonar sus sirenas en señal de reclamos al gobierno nacional por el incumplimiento a la transferencia de fondos de un remanente del ejercicio 2025 y anteriores que asciende a $59.330.748.051.

Esos son recursos legales de la Ley Nacional N.º 25.054 que se recaudan a través de pólizas de seguro y no son aportes discrecionales.

Días atrás, Canal 9 Norte Misionero dialogó con el presidente de la Federación Misionera de Bomberos Voluntarios, Waldemar Laumann, que expresó “estamos reclamando un remanente económico de 54 mil millones de pesos que quedaron perdidos, no sabemos a dónde, que las empresas aseguradoras y reaseguradoras transfirieron al Tesoro Nacional y el Tesoro Nacional omitió ese pago a los bomberos”.

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